Centro y norte de Tailandia

Bangkok - Ayuthaya - Chiang Mai.

El Airbus 340-600 de Thai Airways despego a las 15.20 del 21 de abril rumbo a Bangkok. Las azafatas hablaban tailandes, un idioma rarisimo. No era chino, pero era igual de ininteligible. Luego de una bebida y de abundante comida, me quede dormido. Desperte 11 horas despues, con la senal que indicaba que estabamos descendiendo a la capital tailandesa.

Luego de un proceso de inmigracion que no duro mas de 30 segundos, estaba fuera de los limites del Bangkok International Airport, parado en la vereda, mochila a cuestas, transpirando profusamente y a la espera del Airport Bus Numero 2, con destino a Khaosan Road, la calle donde alojan todos los turistas de bajo presupuesto. Si alguien vio la pelicula La Playa, esta comienza en esa calle. Es donde Di Caprio busca alojamiento. Bueno, eran las 12 de la noche, hora local (5 de la manana segun mi cuerpo). Mis amigos Manfred y Felipe me esperaban en Mom Guesthouse. Una hora despues me encontre con ellos.

Bangkok es una ciudad tremendamente sucia. Sus calles expelen olores fortisimos, de esos que dejan sin olfato. Mucho olor a alcantarilla, orina, basura, mezclado con fruta y verdura, fritura, cebo ajeno y animales sin aseo. La temperatura, cerca de los 40 grados; la humedad, infinita; y la botella de agua FRIA, imprescindible.

Estuve en Bangkok 3 dias, recorriendo mercados enormes, templos y calles, en bote, metro, tuk-tuk, micro y taxis. Salimos un par de veces en las noches a un par de pubs y a una discotec. Son iguales a las chilenas, pero con musica pop asiatica y lleno de asiaticos dentro. Tambien probamos los clasicos buckets: balde con hielo, Sang Som (trago tailandes pesimo, imitacion de ron, peor que el Mitjans), red bull y coca cola.

Nuestro segundo destino fue Ayuthaya, ex capital de Tailandia (Siglo 14), ciudad de unos 80 mil habitantes, rodeada de rios y llena de templos budistas, enormes. Muchos de ellos estan en ruinas.

En Ayuthaya solo dormirmos una noche, pues no daba para mas. Cabe descatacar que pagamos aproximadamente luca por una pieza ENORME, con aire acondicionado, television y bano privado.

Chiang Mai, ciudad de unos 1,6 millones de habitantes, ubicada al norte de Tailandia, fue nuestro siguiente destino. El viaje a ChM fue casi traumatico. Duro unas 7 horas. Nos fuimos en un bus con aire acondicionado. Habituado a temperaturas altisimas, viaje con polera, short y chalas. Me mori de frio. Para colmo de males, una gota de agua caia directo en mi cabeza, cada dos minutos. Fue imposible dormir en toda la noche. Llegamos a las 6 de la manana, cuando tome una "justa y necesaria" siesta.

Chiang Mai es famoso porque desde ahi se pueden hacer varios trekking por la selva y conocer comunidades tribales establecidas hace mas de 200 anos. Existen mas de 20 comunidades reconocidas oficialmente. La mayoria emigro desde Myanmar y China. En la actualidad, conservan sus costumbres, idioma, vestimenta y religion. Nosotros hicimos el trekking de dos dias. Alojamos en una aldea, comimos comida tipica, conversamos (a traves de nuestro guia) con ellos. Nos toco un grupo bien entretenido. Un clombiano, dos inglesas, una canadiense y nosotros tres. El guia llamado Ronney o Miss Thailand fue un elemento esencial, pues aparte de explicarnos muchas cosas historicas, nos hizo reir mucho con canciones, actuaciones, imitaciones, etc.

El trekking contemplo tambien un paseo de una hora y media en elefante, bamboo rafting de una hora, y logicamente largas caminatas por la jungla, subiendo montanas y bordeando rios.